House Republican Report vindt geen bewijs van wangedrag door president Biden (2023)

Na vier maanden onderzoek hebben de Republikeinen van het Huis, die beloofden hun nieuwe meerderheid te gebruiken om bewijs van wandaden door president Biden op te sporen, woensdag toegegeven dat ze nog geen belastend materiaal over hem hadden ontdekt, ondanks hun frequente insinuaties dat hij en zijn familie betrokken waren bij crimineel gedrag en corruptie.

Tijdens een veelbesproken persconferentie op Capitol Hill om de voorlopige bevindingen van hun belangrijkste onderzoek naar de heer Biden en zijn familie te tonen, hebben vooraanstaande Republikeinen financiële documenten vrijgegeven waarin wordt beschreven hoe sommige familieleden van de president tussen 2015 meer dan $ 10 miljoen uit buitenlandse bronnen hebben gekregen. en 2017.

Republikeinen beschreven de transacties als bewijs van “invloed leuren” door de familie van de heer Biden, waaronder zijn zoon Hunter Biden, en verwezen naar enkeleeerder bekende, zij het niet vleiende, detailsvan de zakelijke transacties van de jongere meneer Biden. Die omvatten een aflevering waarin hij een diamant van 2,8 karaat accepteerde van een Chinese zakenman. G.O.P. wetgevers produceerden ook materiaal dat suggereerde dat president Biden en zijn bondgenoten soms misleidende verklaringen hadden afgelegd in hun pogingen om agressief terug te dringen tegen beschuldigingen van wangedrag door Hunter Biden.

Maar woensdag gaven de Republikeinen toe dat ze nog geen bewijs hadden gevonden van een specifieke corrupte actie die de heer Biden in functie had genomen in verband met een van de zakelijke deals die zijn zoon was aangegaan. In plaats daarvan onderstreepte hun presentatie hoe weinig vooruitgang de G.O.P. wetgevers hebben gedaan bij het vinden van duidelijk bewijs van twijfelachtige transacties die ze kunnen koppelen aan de heer Biden, hun belangrijkste politieke rivaal.

Het heeft hen er niet van weerhouden de president van ernstig wangedrag te beschuldigen.

“Ik wil duidelijk zijn: deze commissie onderzoekt de duistere zakelijke transacties van president Biden en zijn familie om te profiteren van het openbare ambt van Joe Biden dat de nationale veiligheid van ons land in gevaar brengt”, zei vertegenwoordiger James R. Comer, Republikein van Kentucky en de voorzitter van de Oversight Commissie. Hij benadrukte dat de president - niet alleen zijn zoon - het doelwit zou zijn van zijn onderzoek, dat volgens hem nu "een nieuwe fase zou ingaan", waarin hij specifieke financiële informatie zou dagvaarden op basis van materiaal dat hij via bankgegevens had vernomen.

Federale aanklagers hebben de internationale zakelijke activiteiten van Hunter Biden onderzocht als onderdeel van een strafrechtelijk onderzoek. Maar de enige aanklachten die ze in overweging nemen, hebben volgens mensen die bekend zijn met de zaak niets te maken met zijn werk in het buitenland. Ze omvatten belastinglasten in verband met het feit dat hij zijn belastingaangifte gedurende meerdere jaren niet heeft ingediend, en een aanklacht wegens liegen over zijn drugsgebruik op een federaal formulier dat hij heeft ingevuld om een ​​pistool te kopen.

Tot op heden heeft de commissie van dhr. Comer vier dagvaardingen van banken uitgevaardigd, duizenden financiële gegevens verkregen en met verschillende mensen gesproken die hij omschrijft als klokkenluiders. De heer Comer heeft ook James Mandolfo ingehuurd, een voormalige federale aanklager die ervaring heeft met het onderzoeken van buitenlandse corruptie, om toezicht te houden op het onderzoek.

Dit is wat we tot nu toe weten.

Bedrijven die banden hebben met Hunter Biden ontvingen meer dan $ 10 miljoen van buitenlandse bedrijven, waarvan sommige met criminele banden.

Het rapport van de House Oversight Committee was gericht op betalingen aan bedrijven die verbonden zijn met Hunter Biden door bedrijven en particulieren in Roemenië en China. Bankgegevens verkregen door de commissie tonen de ontvangst van geld van een buitenlands bedrijf dat verbonden is met Gabriel Popoviciu, die het onderwerp was van een strafrechtelijk onderzoek en vervolging wegens corruptie in Roemenië.

In 2015 nam de heer Popoviciu Hunter Biden, die advocaat is, in dienst terwijl zijn vader vice-president was, om te helpen bij het afweren van aanklachten. Die poging was niet succesvol en in 2016 werd de heer Popoviciu veroordeeld op beschuldiging van een gronddeal in het noorden van Boekarest, de Roemeense hoofdstad.

De heer Comer heeft zich ook gericht op John R. Walker, een medewerker van Hunter Biden die betrokken was bij een joint venture met leidinggevenden van CEFC China Energy, een inmiddels failliet Chinees conglomeraat.

Een in Shanghai gevestigd bedrijf, State Energy HK Limited, dat gelieerd was aan CEFC China Energy, stuurde miljoenen naar Robinson Walker LLC, een bedrijf dat banden had met de heer Walker, die vervolgens betalingen deedaan Hunter Biden en andere Biden-familieleden.

Hunter Biden had een zakelijke relatie opgebouwd met Ye Jianming, de oprichter van CEFC, die door de Chinese autoriteiten is onderzocht op verdenking van economische misdrijven. In 2017 gaf meneer Ye Hunter Biden een diamant van 2,8 karaat als bedankje voor een ontmoeting.

'Waar zouden ze me voor omkopen? Mijn vader was niet in functie”, vertelde Hunter BidenDe New Yorker anno 2019, eraan toevoegend dat hij de diamant aan zijn medewerkers heeft gegeven. “Ik wist dat het geen goed idee was om het te nemen. Ik had gewoon het gevoel dat het raar was.

CEFC had gehoopt te investeren in een onderneming voor vloeibaar aardgas in Louisiana, maar die deal mislukte uiteindelijk.

Vertegenwoordigers van Hunter Biden typeerden zijn zakelijke aanbod destijds als het verlenen van juridische en adviesdiensten.

De betalingen kwamen op een moment datHet leven en de financiën van Hunter Biden gingen in een spiraalte midden van zijn drugsverslaving en na de dood van zijn broer, Beau Biden, aan hersenkanker. Hunter Biden was een romantische relatie begonnen met de weduwe van zijn broer. Zijn zakenpartner, meneer Walker, en zijn oom James Biden waren bezig met internationaal zakendoen.

Abbe Lowell, eenadvocaat van Hunter Biden, zei in een verklaring dat de Republikeinen van het Huis niets nieuws in hun rapport hadden onthuld.

"De zogenaamde 'onthullingen' van vandaag zijn vernieuwde, herverpakte onjuiste verklaringen van volkomen correcte vergaderingen en zaken door particulieren." zei meneer Lowell.

President Biden heeft ten onrechte ontkend dat zijn zoon banden had met Chinese bedrijven.

Geen van de in het rapport beschreven betalingen ging naar president Biden zelf, noch heeft het onderzoek van de heer Comer enig bewijs opgeleverd dat de heer Biden ooit een corrupte actie heeft ondernomen in verband met de zakelijke transacties van zijn zoon.

Maar de heer Biden heeft verschillende valse of misleidende verklaringen afgelegd over de kwestie.

Tijdens het presidentiële debat van 2020 beweerde de heer Biden dat niemand in zijn familie geld uit China had ontvangen.

“Mijn zoon heeft geen geld verdiend met dit ding over – waar heb je het over, China”, zei meneer Biden, terwijl hij de aanklacht richtte op zijn tegenstander, president Donald J. Trump. “De enige man die geld heeft verdiend met China is deze man. Hij is de enige. Niemand anders heeft geld verdiend aan China.”

Dit jaar beweerde de heer Biden ook dat het "niet waar" was dat familieleden meer dan $ 1 miljoen ontvingen van een Chinees bedrijf.

Families van presidenten hebben lang geld verdiend aan de familienaam.

Tijdens zijn persconferentie erkende de heer Comer dat Hunter Biden verre van het eerste familielid van een president of vice-president zou zijn geweest die probeerde geld te verdienen aan de familienaam.

Hij beriep zich op Billy Carter, de broer van voormalig president Jimmy Carter, die Libië bezocht en een lening van $ 220.000 ontving; en Jared Kushner, de schoonzoon van meneer Trump wiens firma heefthonderden miljoenen ontvangen van de Perzische Golfstaten.

"Dit is al heel lang een patroon", zei meneer Comer. "Republikeinen en Democraten hebben allebei geklaagd over het feit dat de families van presidenten geld ontvangen."

De heer Comer heeft echter toegegeven dat hijheeft geen interessebij het onderzoeken van het gedrag van de heer Kushner.

Ambtenaren die verbonden waren met de heer Biden speelden een rol bij het ten onrechte in diskrediet brengen van de laptop van Hunter Biden.

Het rapport van de heer Comer kwam terwijl een tweede door de Republikeinen geleide commissie van het Huis een gerelateerde kwestie onderzoekt. De House Judiciary Committee heeft woensdag een rapport uitgebracht over een brief van 51 voormalige inlichtingen- en veiligheidsfunctionarissen in 2020 waarin materiaal in twijfel werd getrokken – waarvan substantiële delenlater als authentiek geverifieerd– van een laptop die Hunter Biden achterliet bij een reparatiewerkplaats in Delaware en suggereerde dat ze mogelijk deel uitmaakten van een Russische desinformatiecampagne.

De Republikeinen beweren dat de brief het publiek heeft beïnvloed om het materiaal op de laptop, dat bewijs bevatte van het drugsgebruik en het seksleven van Hunter Biden, te negeren, waarvan zij dachten dat het de electorale kansen van zijn vader tegen de heer Trump zou schaden.

Het rapport van de Judiciary Committee beschrijft de rol die Antony J. Blinken, nu de staatssecretaris en vervolgens een Biden-campagnefunctionaris, speelde bij het leiden van de brief, en zei dat een CIA werknemer was betrokken geweest bij het vragen om ten minste één handtekening ervoor.

De inlichtingenfunctionarissen beweren in hun brief dat ze geen bewijs hadden van een Russische desinformatiecampagne en dat ze slechts een mening verkondigden.

Mark Zaid, een advocaat die zeven ondertekenaars van de brief vertegenwoordigt, zei op Twitter dat het rapport alleen bewees dat "particuliere burgers rechtmatig het eerste amendement uitoefenden" en voegde eraan toe dat er niet "zelfs één onwaarheid" in de brief stond.

"Ik ken geen ondertekenaar die ook maar één woord intrekt", schreef dhr. Zaid.